상대의 주의력(attention)을 확 끌어오는 사람이 영향력을 가진다

우리에게 진짜 희소한 자원은 시간이 아니라 ‘주의력’이다.

압도적으로 쏟아져 나오는 콘텐츠, 끊임없는 알림, 정보의 바다 속에서 사람들의 관심을 ‘얻는 것’은 경쟁력의 핵심이라고 해도 과언이 아니다.

당신은 지금, 사람들의 집중을 받고 있는가?

첫째, 시작부터 ‘강하게’ 해야 끝까지 간다.

프레젠테이션에 서스펜스는 필요 없다. 바로 꽂혀야 한다.

대부분의 발표자와 콘텐츠 제작자는 중간에 흥미를 유도하려고 한다. 하지만 그건 영화나 소설에 어울리는 방식이다. 현실의 청중은 그렇게 진득하지도 여유롭지도 않다.

사람의 뇌는 ‘새로운 자극’에 강하게 반응한다. 이게 바로 ‘주의력 시스템’이 작동하는 방식이다. 놀라운 사실, 파격적인 질문, 강렬한 사례는 청중의 뇌를 깨우는 훅이 된다.

스탠퍼드 대학의 Matt Abrahams는 이를 “Premise 전략”이라고 설명한다. 발표나 콘텐츠는 시작 10초 안에 청중의 마음을 사로잡아야 한다. 그렇지 않으면 나머지는 ‘들리지 않게’ 된다.

그러니 시작을 조용히 하지 마라.

둘째, 청중이 ‘왜 들어야 하는지’를 먼저 말한다.

메시지는 ‘개인적이어야’ 반응을 얻는다.

대부분의 발표자는 ‘내가 말하고 싶은 것’을 중심으로 흐름을 설계한다. 하지만 청중은 언제나 다음을 먼저 묻는다.

  • “이게 나랑 무슨 상관이죠?”

  • “왜 이 이야기를 지금 들어야 하죠?”

청중이 메시지에 관심을 가지려면, 자신과의 연관성을 느껴야 한다. 이때 가장 강력한 도구가 바로 2인칭(you) 화법이다.

심리학 연구에 따르면, “당신은 이런 경험이 있나요?”처럼 개인적으로 말을 거는 듯한 표현은 뇌의 ‘사회적 연결 회로’를 자극하고, 실제 관심도를 높인다.

이런 방식은 팟캐스트, 이메일, 연설, 프레젠테이션 모두에 적용된다. ‘모두를 위한 말’보다, ‘한 사람을 위한 말’이 더 강력하다.

셋째, 사람의 기억은 앞과 끝만 남긴다.

정보는 ‘기억 곡선’을 기준으로 구조화해야 한다.

인지심리학에서 잘 알려진 개념이 있다. 바로 ‘초두 효과(Primacy)’와 ‘최신 효과(Recency)’다. 사람은 정보의 중간보다, 처음과 끝을 더 잘 기억한다는 것이다.

이 말은 핵심 메시지는 절대 ‘중간’에 묻히면 안 된다는 뜻이다.

발표든 문서든 영상 콘텐츠든, 가장 중요한 주제나 인사이트는 시작과 끝에 배치하라. 그리고 중간은 ‘이동 구간’으로 설계하라. 중요한 정보보다 이해를 도와주는 서포트 내용이 중간에 들어가야 한다. 이 구조는 청중의 집중 곡선과 기억 곡선을 동시에 공략한다. 

결국, 전달은 기술이 아니라 구조다.

넷째, 감정을 흔드는 이야기 하나가, 데이터 백 개보다 강하다.

기억에 남기고 싶다면, 감정을 건드려야 한다.

신경과학은 말한다. “사람의 뇌는 ‘논리’보다 ‘이야기’를 기억한다.”

감정을 자극하는 순간, 뇌의 편도체가 활성화되고 그 순간의 정보는 장기 기억에 더 강하게 남는다.

이야기는 꼭 거창할 필요 없다.

  • 30초짜리 경험담

  • 청중이 떠올릴 수 있는 비유

  • 혹은 본인의 실수담

중요한 건 정보가 아니라 ‘감정 연결’이다.

이야기를 통해 웃음, 공감, 놀라움을 끌어낸다면 당신의 메시지는 ‘정보’로 한 귀에서 한 귀로 흐르는 게 아니라, 머리 한 켠에 ‘기억’으로 자리 잡는다.

다섯째, 리듬을 바꿔야 집중이 살아난다.

단조로운 말투와 글은 3분을 넘기지 못한다.

주의력이란 ‘리듬’을 먹고 산다. 톤이 일정하고, 말이 일정하고, 문장이 일정하면 사람의 뇌는 ‘이건 이미 아는 정보’로 처리하고 주의를 꺼버린다.

이를 ‘자극 무감각화(Habituation)’라고 한다. 같은 자극이 반복되면, 뇌는 그 자극을 무시하기 시작한다.

해결 방법은 단순하다.

  • 말할 땐 속도, 크기, 높낮이를 조절하라

  • 문장을 짧고 강하게 썼다가, 다음엔 여유 있게 풀어가라

  • 중간에 멈춤(침묵)을 넣어 청중의 긴장을 끌어올려라

글도 마찬가지다.

  • 짧은 문단과 긴 문단을 섞고,

  • 리스트, 인용, 소제목을 활용하라.

리듬을 주는 것만으로 집중력이 다시 살아난다.

"주의력을 얻는 자가 영향력을 행사한다."

지금 이 순간, 당신의 메시지는 ‘듣고 싶은 이야기’인가?

모든 커뮤니케이션은 ‘주의력 경제’ 위에 있다. 누구나 콘텐츠를 만들고, 누구나 이야기할 수 있다. 하지만 진짜 들을 가치가 있다고 느끼게 하는 사람은 드물다.

주의력이라는 가장 희소한 자원을 얻는 사람이 신뢰를 만들고 영향력을 축적할 수 있다.

Source: ANDREA WOJNICKI (Apr 19, 2025), "Grab Your Audience’s Attention With These 5 Crucial Steps", Inc. (ChatGPT 활용 정리)