전략적 사고는 단순히 사업 계획을 세우는 것에 그치지 않는다.
전략적 사고는 조직의 목표와 연결된 큰 그림을 그리고, 그 목표를 달성하기 위해 조직이 해야 할 일들을 구체적으로 정리하는 과정이다. 리더로서 전략적 사고를 하기 위해서는 다음과 같은 시도가 필요하다.
첫째, 전략을 실체화하는 것이 중요하다.
전략은 종종 추상적이고 막연하게 다뤄진다. 이런 전략을 팀원들이 쉽게 이해하도록 구체적으로 설명하는 것이 필요하다. 예를 들어, 복잡한 전략적 목표를 구체적인 이야기나 그림, 차트로 표현하면 팀원들이 그 목표를 어떻게 달성할지 쉽게 이해할 수 있다. 이런 시각적 모델이나 스토리텔링은 사람들에게 명확한 방향을 제시해주며, 각자의 업무가 어떻게 큰 목표와 연결되는지를 알게 해준다.
둘째, 전략을 효과적으로 전달하기 위해서는 공통된 프레임워크를 활용하는 것도 중요하다.
OKR(목표와 핵심 결과)나 KPI(핵심 성과 지표)와 같은 지표를 사용하면 각 팀원들이 자신이 해야 할 일이 조직의 목표와 어떻게 연결되는지 쉽게 파악할 수 있다. 예를 들어, 마케팅 팀의 목표가 영업 팀의 목표와 어떻게 연결되는지를 보여주면, 팀원들은 자신의 역할이 더 큰 그림 속에서 어떻게 기여하는지를 알게 된다.
셋째, 전략적 사고는 일상적인 업무 속에서도 계속해서 반영되어야 한다.
일상적인 업무가 전략적 목표와 어떻게 연결되는지 되돌아보는 반복적인 체크인들을 통해 전략을 잊지 않고 지속적으로 생각할 수 있다.
"좀 더 스마트한 전략적 질문을 던지기."
전략적 의사결정은 단순히 결정을 내리는 것이 아니다.
문제를 다른 시각에서 바라보고, 창의적인 해결책을 찾는 과정이다. 그래서 효과적인 전략적 의사결정을 내리기 위해서는 기계적인 또는 고리타분한 질문이 아니라, '스마트한 질문'을 던지는 것이 중요하다.
좋은 질문은 문제의 본질을 이해하고, 더 나은 해결책을 찾는 데 큰 도움이 된다. 그렇다면 어떤 질문들이 전략적 사고에 유용할까?
첫 번째로, "What's Known? 우리가 알고 있는 것은 무엇인가?"라는 질문이 중요하다.
어떤 문제에 직면했을 때, 그 문제를 해결하려면 먼저 그 문제의 본질을 파악하는 것이 중요하다. 예를 들어, 매출이 감소했다면, 그 이유가 무엇인지 먼저 파악하고, 그 문제를 해결하기 위한 정보를 모은 후 전략을 세워야 한다.
두 번째 질문은 "What If? 그렇다면 무엇일까?"이다.
이는 기존의 사고방식을 넘어서 더 넓은 시각으로 문제를 바라보게 해준다. 예를 들어, 기존의 마케팅 전략이 효과가 없다고 판단되면, "그럼 우리가 지금까지 시도해본 방법 외에 어떤 방법을 사용할 수 있을까?"라고 생각하는 것이다. 이렇게 하면 새로운 아이디어나 해결책을 찾아낼 수 있다.
세 번째로 중요한 질문은 "Now What? 이제 무엇을 할 것인가?"이다.
이 질문은 문제 해결을 위해 어떤 자원을 사용할 수 있는지, 어떤 계획을 세울 수 있는지 구체적으로 생각하게 만든다. 예를 들어, 문제를 해결하기 위해서는 어떤 인력과 자원이 필요한지, 그리고 어떤 실행 계획을 세워야 하는지를 고민하는 것이다.
네 번째, "So, What? 그렇다면 그 의미는 무엇인가?"이다.
이 질문은 문제의 더 깊은 의미를 찾아내는 데 도움이 된다. 매출 감소라는 단기적인 문제를 넘어서, 그것이 조직에 미치는 장기적인 영향을 분석하는 것이다. 문제를 넘어서서 그 문제의 의미와 더 큰 영향을 파악하는 것은 중요한 전략적 사고의 핵심이다.
마지막으로, "What's Unsaid? 무엇이 언급되지 않았는가?"이다.
이 질문은 의사결정 과정에서 외부의 압력이나 감정적인 요인이 영향을 미치지 않도록 도와준다. 조직 내에서 발생하는 갈등이나 숨겨진 의도들을 파악하는 데 유용하다. 이 질문은 우리가 외부의 압박에 휘둘리지 않도록 돕고, 더 합리적인 결정을 내리게 해준다.
"리더의 전략적 사고 근육 단련하기."
전략적 사고는 단순히 아이디어를 떠올리는 것만이 아니다.
전략적 사고는 문제를 해결하고, 기회를 찾아내고, 그것을 실제로 실현할 수 있는 방법을 고민하는 과정이다. 이를 위해서는 세 가지 중요한 역량을 개발해야 한다. 그것은 바로 통찰력(acumen), 자원 배분(allocation), 실행(action)이다.
첫째, 통찰력은 조직의 내외부 환경을 정확히 분석하고, 문제를 해결할 수 있는 기회를 파악하는 능력이다. 예를 들어, 고객의 변화하는 요구나 시장의 트렌드를 파악하고, 이를 바탕으로 새로운 기회를 발견하는 것이다. 또한, 이러한 통찰은 팀원들과 공유되어야 한다. 전략적 사고는 자신이 발견한 기회를 다른 사람들과 나누고, 그들과 협력해 나가는 과정이다.
둘째, 자원 배분 능력은 전략을 실현하기 위해 필요한 자원들을 어떻게 배분할 것인지를 결정하는 것이다. 전략을 실행하려면 자원—시간, 인력, 돈—을 잘 배분해야 한다. 각 팀의 역할을 명확히 하고, 목표 달성을 위해 어떤 자원이 가장 중요한지를 파악하는 것이 중요하다. 예를 들어, 자원을 낭비하지 않도록 필요한 곳에 집중적으로 배분하는 것이 성공적인 전략 실행의 핵심이다.
셋째, 실행은 전략을 실현하는 과정이다. 전략을 세우는 것만큼 중요한 것은 그것을 실제로 실행하는 것이다. 전략을 실행하기 위해서는 명확한 계획과 실행이 필요하다. 이를 위해 커뮤니케이션 능력이 중요하다. 전략을 잘 전달하고, 피드백을 받으며, 실행 과정에서 발생하는 문제를 해결하는 능력이 필요하다.
"복잡한 전략도 간소화하기"
많은 기업들이 전략을 세운 후 실행에 옮길 때, 전략이 너무 복잡해져서 실패하는 경우가 많다. 전략은 목표를 달성하기 위한 큰 방향을 설정하는 것이어야지, 기다란 작업 목록이 되어서는 안 된다. 전략을 제대로 세우지 않으면, 비즈니스의 초점이 흐려지고, 그로 인해 목표를 달성하기 어려워진다. 그렇다면, 전략을 어떻게 간단하고 명확하게 세울 수 있을까?
첫째, 전략과 실행을 구분한다.
전략과 실행은 분명히 다르다. 전략은 조직이 가야 할 방향을 제시하는 것이고, 실행은 그 방향으로 가기 위한 구체적인 작업들이다. 많은 기업들이 전략을 세운 후 이를 세부적인 작업 목록으로 나누지만, 이렇게 되면 전략 자체가 흐려진다. 전략은 큰 방향을 제시하고, 그 방향에 맞는 구체적인 실행은 후속 작업으로 해야 한다.
둘째, 언어를 재구성한다.
전략을 전달하는 데 있어 중요한 것은 언어다. 예를 들어, ‘마케팅 전략’ 대신 ‘고객 전략’이라고 표현하면, 전략의 초점이 더 명확해지고, 실제로 고객을 위한 전략을 세운다는 느낌을 준다. 내부적인 목표나 부서 중심의 용어에서 벗어나, 외부 고객과 직원의 입장에서 전략을 고민하는 것이 필요하다.
"전략을 변경하고 싶다면? 서두르지 마라."
기업 환경이 급변하는 오늘날, 많은 리더들은 전략을 변경하는 것에 대한 유혹을 느낄 수 있다. 시장 상황이나 경쟁자가 급변할 때, 기존 전략이 더 이상 유효하지 않다고 생각될 수도 있다. 그럴 때, “우리는 새로운 전략을 세워야 한다”는 생각이 들 수 있지만, 전략을 급하게 변경하는 것이 항상 최선의 선택은 아니다. 전략을 변경하는 데는 신중함이 필요하다. 전략을 변경하기 전에 반드시 고려해야 할 중요한 요소들이 있다. 무작정 바꾸는 것보다는 충분히 고민하고 시간을 들여 검토하는 것이 중요하다.
• 실행 문제인가?
전략이 잘못되었다고 느껴질 때, 그 원인이 실제로 전략 자체에 있는지 아니면 전략을 실행하는 과정에서 문제가 발생했는지를 먼저 점검해야 한다. 전략을 바꾸기 전에 먼저 현재의 전략을 제대로 실행하고 있는지, 필요한 자원이나 역량이 충분히 갖춰져 있는지를 살펴보는 것이 중요하다. 전략은 명확하더라도 실행이 부족하거나 자원 배분에 문제가 있다면 그 자체가 전략을 실패하게 만들 수 있다.
예를 들어, 비즈니스가 예상보다 부진하다면, 그 부진의 원인이 전략의 부적합함 때문일 수 있지만, 실은 전략을 제대로 실행하지 못한 것일 수도 있다. 따라서 전략을 바꾸기보다는 실행 과정에서의 문제를 점검하고 개선하는 것이 더 효과적일 수 있다. 잘못된 실행을 바로잡는 것이 더 빠르고 효율적인 방법일 수 있다.
• 외부 압박에 반응하지 마라.
전략을 바꾸고 싶다는 생각이 들 때, 종종 외부에서 오는 압박이나 불안감이 그 이유가 될 수 있다. 이해관계자나 투자자, 고객들이 불안해하거나 기대에 미치지 못하는 결과를 요구할 때, 그들의 요구를 무작정 따르는 것은 전략 변경을 유도할 수 있다. 하지만 외부 압박에 의해 너무 급하게 전략을 바꾸는 것은 오히려 조직에 혼란을 줄 수 있다.
예를 들어, 주식 시장에서 주가가 하락하거나, 경쟁사가 새로운 제품을 내놓았다고 해서 바로 전략을 수정하는 것은 신중하게 생각해야 한다. 외부 환경이나 압박에 반응해 급히 방향을 전환하는 것은 잘못된 결정으로 이어질 수 있다. 대신, 그 변화가 정말 필요한 것인지, 혹은 내부적인 문제나 전략 실행의 문제인지를 깊이 고민해야 한다. 전략이 잘 진행되고 있다면, 이를 설명하고 계속 추진하는 것이 더 효과적일 수 있다.
• 새로운 기회에 유혹되지 마라.
새로운 기회가 눈앞에 나타나면, 그 기회가 정말 유망해 보일 수 있다. 새로운 기술이나 시장 트렌드, 혁신적인 아이디어가 등장했을 때, 이를 쫓고 싶은 유혹이 있을 수 있다. 하지만, 새로운 기회를 좇는 것이 항상 현명한 선택은 아니다. 특히, 기존의 전략이 잘 진행되고 있다면, 그 새로운 기회가 전략에 도움이 될지, 아니면 오히려 자원을 낭비하게 만들지를 신중하게 고려해야 한다.
예를 들어, 새로운 기술이나 마케팅 트렌드가 떠오를 때 그것을 즉시 전략에 통합하는 것은 위험할 수 있다. 기존의 전략이 효과적으로 진행되고 있다면, 갑작스러운 기회에 집중하는 것이 조직의 핵심 목표와 벗어나게 할 수 있다. 자원을 분산시키고, 본래 목표를 흐리게 만들 위험이 있기 때문이다. 새로운 기회가 있을 때는, 그것이 기존 전략과 어떻게 연계될 수 있는지, 장기적인 목표에 어떻게 부합하는지를 먼저 생각해야 한다.
• 전략을 변경할 때는 신중하라.
전략을 변경하려면 신중함이 필요하다. 급하게 전략을 바꾸는 것은 조직에 큰 혼란을 일으킬 수 있으며, 기존의 전략이 실패한 것이 아니라면, 그것을 계속 실행하는 것이 더 효과적일 수 있다. 물론, 전략이 전혀 효과를 보지 못하거나 상황이 급격하게 변했다면 전략을 수정할 필요가 있지만, 그 수정이 항상 급하게 이뤄져야 할 필요는 없다.
따라서 전략을 바꾸기 전에 그 필요성과 타당성을 충분히 분석해야 한다. 전략의 본질을 다시 한 번 점검하고, 실질적인 실행을 개선하는 것이 더 유리할 수 있다. 외부의 압력에 휘둘리지 말고, 내부의 문제를 파악하고, 새로운 기회가 과연 기존의 전략과 일치하는지 신중하게 판단하는 것이 중요하다.
" 리더라면 좀 더 전략적으로 접근하라... 매일, 하루하루"
전략적 사고는 리더십에서 매우 중요한 능력이다. 하지만 전략을 세우고 실행하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 전략을 제대로 설계하고 구현하는 과정에서 여러 가지 조직적인 장애물이나 개인적인 장애물이 있을 수 있다. 그럴 때 이를 극복하는 핵심은 전략적으로 하루하루의 작은 결정을 내리는 것이다.
매일의 작은 결정들이 모여 큰 전략적 목표를 이루는 데 중요한 역할을 한다. 큰 전략적 결정을 내릴 때만 중요한 것이 아니라, 일상에서 전략적으로 일하는 습관을 기르는 것이 중요하다. 아래의 여섯 가지 전략을 통해 일상 업무에서 전략적 사고를 실천해보자.
첫째, 중요한 행동을 식별하라.
매일의 업무 중에서 전체 전략에 실질적으로 기여하는 활동에 시간을 할애하자. 모든 일을 고르게 하려고 하지 말고, 가장 중요한 작업을 우선순위에 두고, 덜 중요한 일들은 위임하거나 제거하는 것이 좋다. 하루하루 지나가는 작은 일들이 결국 큰 결과로 이어지기 때문에, 무엇에 집중할지를 잘 선택하는 것이 중요하다. 전략적 사고는 매일 어떤 일을 할지 결정하는 데서부터 시작된다.
예를 들어, 한 주의 계획을 세울 때 전체 목표를 향해 나아가는 중요한 일을 우선순위에 놓고, 그 외의 업무는 나중에 처리하거나 다른 팀원에게 맡기는 방식으로 일을 관리할 수 있다. 이렇게 시간을 전략적으로 할당하면, 전체적으로 더 큰 목표를 향해 나아가게 된다.
둘째, 주요 문제부터 해결하라.
업무를 진행하다 보면 크고 작은 문제들이 발생할 수 있다. 이때, 가장 큰 문제를 먼저 해결하는 것이 중요하다. 문제를 해결할 때 이를 단순히 해결해야 할 장애물로만 보지 말고, 성장할 수 있는 기회로 바라보자. 문제 해결이 어떻게 당신의 전략적 목표와 일치하는지를 고민하고, 그 해결 과정에서 배우는 점을 활용할 수 있다.
예를 들어, 회사의 중요한 프로젝트가 지연되고 있을 때, 그 원인을 먼저 분석하고 문제를 해결하는 과정에서 얻을 수 있는 교훈을 찾는다. 이를 통해 단기적으로는 문제를 해결하고, 장기적으로는 문제 해결 능력을 키우며 팀의 효율성도 높일 수 있다.
셋째, 선택을 탐색하라.
동료들과의 매일의 상호작용에서, 목표를 향해 나아가기 위한 여러 가지 방법을 고민해보자. 본인의 역할, 다른 사람들과 자신을 구별할 수 있는 점, 그리고 원하는 영향력을 고려하며, 그 순간에 배울 수 있는 기회를 찾아보자. 매 순간 작은 선택들을 통해 어떻게 전략적으로 나아갈지 고민하는 것이 전략적 사고를 기르는 데 도움이 된다.
업무 중 선택을 해야 할 때마다, 단기적인 해결책보다 더 큰 그림을 보고, 그 선택이 조직의 목표와 어떻게 맞아떨어지는지 고민해야 한다. 예를 들어, 팀 회의에서 나오는 아이디어들을 듣고 그 중 어떤 것이 장기적인 목표에 부합하는지, 그리고 어떤 선택이 최선인지 고민하는 방식이다.
넷째, 필요한 기술을 마스터하라.
전략적 사고를 기르기 위해선 지속적인 학습과 성장도 필요하다. 지난 경험에서 배운 점을 토대로 더 나은 선택을 할 수 있도록 노력하자. 믿을 수 있는 동료들에게 조언을 구하고, 우수한 동료들에게서 영감을 얻는 것이 중요하다. 이를 통해 꾸준히 성장하고, 전략적 사고를 실제 업무에 적용할 수 있는 능력을 키울 수 있다.
예를 들어, 리더로서 중요한 결정에 대한 경험을 쌓을 수 있는 기회를 찾거나, 외부 교육을 통해 새로운 경영 전략에 대해 배우고, 그 지식을 현업에 적용하는 것이다. 이러한 꾸준한 학습이 결국 전략적 사고를 더욱 견고하게 만든다.
다섯째, 일관성을 유지하라.
자신의 전략적 결정을 모든 이해관계자들의 필요와 목표에 맞추는 것이 중요하다. 다양한 이해관계자들이 각기 다른 요구를 가지고 있지만, 그들이 공통적으로 필요한 부분을 찾아내고, 전략적으로 그 방향을 맞추는 것이 리더의 중요한 역할이다. 이러한 접근은 당신이 목표를 추구하는 동시에 조직 전체의 목표와 일치하게 만들어준다.
예를 들어, 회사의 주요 목표를 달성하기 위해 여러 부서와 협력할 때, 각 부서가 원하는 것과 전체 조직의 목표가 어떻게 일치하는지 파악하고, 이들을 결합하는 방향으로 일하는 것이다. 이렇게 하면 부서간의 불필요한 충돌을 피하고, 모두가 공동의 목표를 향해 나아가게 된다.
여섯째, 자원을 잘 활용하라.
업무를 잘 해내기 위해선 물리적 자원은 물론, 정신적 자원과 인간 관계 자원도 잘 활용해야 한다. 건강한 몸과 정신, 그리고 지원이 되는 인간 관계는 전략적으로 일하는 데 큰 도움이 된다. 생산적인 작업 환경을 유지하고, 정신적 건강을 돌보며, 강한 인간 관계를 유지하는 것은 전략적 사고와 업무 성과에 직접적인 영향을 미친다.
팀을 잘 이끌고, 전략적으로 일을 처리하기 위해선, 자신의 건강과 작업 환경을 최우선으로 챙기는 것이 중요하다. 예를 들어, 충분한 휴식과 운동을 통해 에너지를 유지하고, 가족과 친구들, 동료들과 좋은 관계를 형성하는 것이 전략적 사고를 돕는다. 이는 전략적 결정을 내리는 데 필요한 명확한 사고를 유지할 수 있게 해준다.
Source: HBR Editors (Mar 4, 2025), "Our Favorite Management Tips on Strategic Thinking", HBR Blog (ChatGPT 활용 정리)
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