생산성에 대한 착각! 일을 많이 하는 게 아니라...

생산성의 의미는 무엇일까?

생산성을 최적화하려면, 단순히 많은 일을 해서는 안된다. '올바른 일'을 해야 한다. 만약에 잘못된 일을 열심히 하고 있다면, 생산성은 0% 일 뿐이다.

"생산성을 측정할 수 있을까?"

생산성은 흔히 '출력 ÷ 입력'이라는 단순한 공식으로 정의된다. 

이를 통해 우리는 생산성을 ‘노력 대비 결과’로 측정할 수 있다고 믿는다. 이 정의는 처음에는 매우 직관적으로 보인다. 하지만 현실에서 '입력'과 '출력'을 정확히 정의하고 측정하는 것은 생각보다 훨씬 복잡하다.

먼저, '입력'이라는 개념을 살펴보자. 입력은 단순히 일에 소요된 시간일까? 아니면 투입된 노력, 재료, 혹은 자본일까? 그리고 '출력'은 어떻게 정의해야 할까? 매출, 고객 수, 팀의 창의적인 아이디어, 아니면 직원들의 만족도일까?

물론, 이 공식이 쉽게 적용되는 경우도 있다. 예를 들어, 반복적이고 정량화된 작업 환경에서는 생산성을 계산하기가 비교적 쉽다. 조립라인에서 1시간 동안 몇 개의 제품을 완성했는지를 측정하는 것처럼 말이다. 그러나 오늘날 대부분의 비즈니스는 반복적인 제조업에서 멀리 벗어나 있으며, 창의적이고 비정형적인 작업이 중심이 된다. 예를 들어, 광고 캠페인의 성공 여부, 고객의 만족도, 혁신적인 아이디어의 가치는 단순히 숫자로 환산하기 어렵다.

"잘못된 목표를 향한 비생산적인 노력"

생산성을 논의할 때 자주 간과되는 것은 잘못된 목표에 많은 시간을 투입하는 것이 얼마나 큰 문제인지다. 잘못된 목표에 하루 종일 집중했다면, 생산성은 그저 0%다. 

예를 들어, 팀이 하루 종일 열심히 일해 많은 업무를 처리했다고 하더라도, 그 업무가 비즈니스의 핵심 목표와 일치하지 않는다면, 결과적으로 낭비된 시간일 수 있다. '출력'이 잘못된 방향으로 설정되면, 아무리 '입력'이 많더라도 생산성은 0에 그친다.

생산성을 단순한 공식으로 측정하려는 노력은 우리의 비즈니스 현실을 지나치게 단순화하는 오류를 범할 수 있다. 이는 오히려 잘못된 결정을 내리게 하거나, 진정한 문제를 간과하게 만들 위험이 있다. 예를 들어, 숫자로만 생산성을 평가한다면, 단기적으로 매출을 올리기 위해 장기적인 브랜드 가치나 고객 충성도를 희생시키는 결정을 내릴 수 있다.

"생산성을 재정의하는 새로운 접근법"

생산성을 측정하려는 기존의 접근법은 비즈니스의 복잡성을 충분히 반영하지 못한다. 진정한 생산성을 이해하려면, 단순히 '얼마나 많은 결과물을 얻었는가'를 넘어, '그 결과물이 비즈니스에 얼마나 의미 있고 전략적인가'를 평가해야 한다. 

생산성은 단순히 바쁜 상태가 아니라, 의미있는 결과를 도출하는 과정에서 평가되어야 한다.

첫째, 올바른 목표 설정.

생산성은 목표가 올바른 방향으로 설정되었을 때만 의미를 가진다. 잘못된 목표를 향한 노력이 낭비로 끝날 가능성은 항상 존재한다. 따라서 리더와 팀은 '우리가 왜 이 목표를 추구하는가?'라는 질문을 지속적으로 던져야 한다.

둘째, 질적 요소의 고려.

고객 만족도, 팀워크, 창의적인 아이디어와 같은 질적 요소도 생산성의 일부로 포함되어야 한다. 이는 단순히 단기적인 숫자로 표현되지 않더라도 장기적인 비즈니스 성공에 기여한다.

셋째, 리더십의 중요성.

리더는 팀이 올바른 목표를 설정하고 이를 효과적으로 달성하도록 도와야 한다. 이는 단순히 숫자를 추적하는 것이 아니라, 사람들에게 동기를 부여하고 전략적으로 방향을 제시하는 것을 의미한다.

"생산성의 Key는 리더에게"

결국, 생산성을 최적화하려는 노력은 결국 리더쉽을 최적화하는 것으로 귀결된다. 

생산성은 단순히, '얼마나 많이'의 문제가 아니다. 현대 조직에서 생산성은 '얼마나 올바르게', '얼마나 효과적으로' 그리고 '얼마나 창의적으로' 일을 했는지에 달려 있다. 

진정한 생산성은 단순한 숫자 이상으로 의미있는 결과를 창출하는 것이다. 리더는 이를 원활하게 유도할 수 있어야 한다. 리더십은 단순히 ‘일을 잘하게 만드는 기술’이 아니라, 팀과 조직이 더 나은 방향으로 나아갈 수 있도록 하는 종합적인 역량이다. 이런 취지에서, 생산성은 리더쉽 최적화를 통해 달성될 수 있다.

Source: JOE PROCOPIO (Jan 16, 2025), "The Dirty Secret About Productivity" Inc. (ChatGPT 활용 정리)