리더십은 모든 문제에 대해 답을 알고 있는 척하는 것이 아니다. 오히려 올바른 질문을 통해 팀원들이 스스로 문제를 해결하고 성장할 수 있도록 돕는 것이다. 하지만 많은 리더들은 "해결사"의 역할에 집착하는 경향이 있다. 특히 리더로서의 초기 단계에서는 이러한 오류에 빠지기 쉽다. 리더는 모든 문제를 주도적으로 해결해야 한다고 생각하고, 심지어 모든 답을 알고 있다고 착각하기도 한다.
그러나 답을 제공하려는 지나친 노력은 팀원들의 참여를 떨어뜨리고 의존성을 키우며, 그들의 성장 기회를 빼앗게 된다. 이는 결과적으로 조직의 성장과 혁신을 늦추는 요인이 된다. 진정한 리더십은 문제를 직접 해결하는 대신, 팀원들이 스스로 해결책을 찾아낼 수 있도록 돕는 데 있다.
"왜 질문이 강력한 리더십 도구인가"
문제를 해결하려는 본능은 자연스럽다. 많은 리더들은 문제 해결 능력과 실행력을 통해 성공을 이루어왔다. 하지만 모든 문제를 직접 해결하려는 접근법에는 한계가 있다.
질문을 중심으로 한 리더십은 다음과 같은 긍정적인 변화를 가져올 수 있다. 첫째, 팀원들의 비판적 사고 능력을 향상시킬 수 있다. "문제의 근본 원인은 무엇인가?" 같은 질문은 팀원들이 더 깊이 고민하고 명확한 결론에 도달하도록 돕는다. 둘째, 질문을 통해 팀원들의 의견을 묻고 경청하는 것은 그들의 판단을 존중한다는 메시지를 전달하여 신뢰와 참여를 촉진한다. 마지막으로, 팀원들이 스스로 해결책을 찾도록 유도하면 자신들의 작업에 대한 책임감과 주인의식이 강화된다.
"질문하는 습관을 기르기"
리더의 자리에 오르면, 질문하는 습관을 형성하는 데 집중해야 한다. 이는 문제를 해결하기 전에 먼저 질문을 던지고, 팀원들이 스스로 답을 찾도록 유도하는 연습을 포함한다.
리더로서 매 회의나 1:1 미팅에서 세 가지 의미 있는 질문을 던지는 목표를 설정하자. 예를 들어, "현재 상황에서 가장 큰 도전은 무엇이라고 생각하는가?", "지금까지 어떤 해결 방안을 고려했는가?", 또는 "결정을 내리는 데 장애가 되는 요인은 무엇인가?" 같은 질문을 활용할 수 있다. 이렇게 질문하는 습관을 형성한 후에는 일지를 작성해 성공적으로 질문을 던진 사례를 기록하고, 이러한 질문이 팀원들의 반응에 어떤 영향을 미쳤는지 반추해볼 수 있다.
"질문 중심의 문화 구축"
그 다음으로, 질문하는 습관을 팀 전체로 확산시키는 데 초점을 맞춰야 한다. 이를 위해 팀원들에게 질문 중심의 접근 방식을 공유하고, 질문이 문제 해결과 혁신에 미치는 긍정적인 영향을 설명한다. 워크숍을 개최하여 팀원들이 현재 직면한 가장 큰 도전에 대해 공유하도록 하고, 이를 탐구할 때 질문만을 사용하도록 유도한다. 또한 팀원들이 창의적인 해결책을 제시하거나 새로운 통찰을 공유할 때 이를 공개적으로 인정함으로써 그들의 자신감을 북돋아줄 수 있다.
"질문하는 문화를 조직 전반으로 확장"
마지막 단계로, 질문 중심의 접근 방식을 팀뿐만 아니라 조직 전반으로 확장하는 것이 중요하다. 이를 위해 조직 전체에서 질문 중심의 문제 해결 방식을 장려하고, 회의에서 "이번 분기 목표를 달성하기 위해 다르게 할 수 있는 한 가지는 무엇인가?"와 같은 개방형 질문으로 시작하는 문화를 만들어 보자. 질문 중심의 접근 방식이 직원들에게 자신감과 자율성을 부여했는지, 그리고 문제 해결 능력과 결과의 품질이 향상되었는지 주기적으로 평가해보는 것도 의미가 있다.
"조직을 변화시키는 리더의 핵심 도구는... 질문"
질문은 단순히 정보를 얻기 위한 도구가 아니다. 적절한 질문은 대화의 방향을 바꾸고, 팀원들의 참여를 촉진하며, 창의적이고 혁신적인 해결책을 이끌어낼 수 있다. 실제로 한 리더가 회의 중 "모두가 이 상황에서 원하는 성공은 무엇인가?"라는 질문을 던졌을 때, 대화는 즉각적으로 생산적인 방향으로 전환될 수 있다.
Source: ROBIN CAMAROTE (Jan 6, 2025), "Lead With More Questions, Fewer Answers", Inc. (ChatGPT 활용 정리)
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