AI 시대 생존법: 우리는 AI 보다 똑똑할 필요가 없다.

인공지능(AI)의 미래에 대해 전문가들에게 물어본다면, 대답은 크게 갈릴 것이다.

일부는 초지능, 개인 AI 비서, 또는 결핍 없는 세상을 이야기한다. 반면, 어떤 이들은 로봇 아포칼립스(종말)를 경고하기도 한다. 심지어 현재의 AI 기술 잠재력이 과장되었다고 주장하는 사람들도 있다. 그러나 한 가지는 거의 모두가 동의한다. AI는 머지않아 우리의 삶과 일을 근본적으로 바꿀 것이라는 점이다.

그렇다면 우리는 어떻게 준비해야 할까? 특히 기업가들은 어떤 스킬을 연마해야 하고, 자녀들에게는 무엇을 가르쳐야 할까? 

이에 대한 답은 전문가들마다 조금씩 다르지만, 많은 이들이 공통적으로 강조하는 것은 기계가 쉽게 모방할 수 없는 인간 고유의 능력을 키우는 것이다. 예를 들어, 적응력, 공감 능력, 그리고 물리적 세계와의 상호작용 같은 스킬이 중요하다고 한다.

그런데 OpenAI의 CEO 샘 알트먼(Sam Altman)은 최근 Adam Grant의 Re:Thinking 팟캐스트에서 다소 다른 관점을 제시했다. 

"내 아이는 AI보다 똑똑할 필요가 없다."

샘 알트먼은 AI의 미래를 낙관적으로 바라본다. 그는 결국 전체 경제 구조가 바뀔 것이라고 예측한다. 동시에, 기술 발전으로 인해 직업을 잃게 될까 걱정하지 말라고 조언한다. 역사를 보면 새로운 기술이 등장할 때마다 직업들이 사라질 것이라는 우려가 있었지만, 우리는 항상 새로운 형태의 일자리를 만들어왔다.

그렇다면 알트먼은 다가올 경제적 변화 속에서 자신의 자녀에게 어떤 스킬을 가르치고 싶을까?

그는 '지능(intelligence)'이 그 답이 아니라고 말한다. '내 아이가 AI보다 똑똑해질 필요는 없다' 라고 그는 단언한다.

미래에 더 가치 있게 평가받을 능력은 단순한 지적 능력이 아니다. 대신 그는 '어떤 질문을 해야 할지 아는 능력'이 중요하다고 강조한다.

"AI 시대에 더욱 중요해지는 건, 질문하는 능력"

샘 알트먼의 주장은 단순히 AI에게 더 좋은 질문을 던지는 기술을 말하는 것이 아니다. 그는 AI 사용 초기 단계에서 많이 언급되었던 '프롬프트 기술'조차도 곧 불필요해질 것이라고 주장한다. 그렇다면, 그가 말하는 질문 능력은 정확히 어떤 것을 의미할까?

과거에는 머릿속에 많은 정보를 축적한 사람이 똑똑하고 존경받는 사람으로 여겨졌다. 하지만, 이제는 사실을 연결하고 패턴을 인식하는 능력이 더 가치 있게 평가된다. 단순히 정보를 모으는 사람이 아니라, 그 정보를 창의적으로 연결하는 사람이 우위를 점할 수 있는 것이다.

"창의적 연결: 수집가에서 연결자로"

샘 알트먼은 자신의 학창 시절을 회상하며, 당시 교사들이 학생들에게 구글(Google)을 사용하는 것을 금지하려 했던 일화를 들려준다. 당시 교사들은, 학생들이 정보를 쉽게 검색할 수 있다면 암기 능력이 약화될 것이라고 우려했다.

결국, 이 싸움에서 교사들은 패배했다. 인터넷의 보급으로 우리는 단순히 정보를 암기하는 것을 넘어 더 어려운 문제를 해결하고, 더 창의적인 작업을 수행할 수 있게 되었다. 알트먼은 AI 역시 비슷한 역할을 할 것이라고 믿는다.

"AI 시대에 요구되는 새로운 인간 능력"

현재 AI는 인간의 기억력과 정보 처리 능력을 이미 압도적으로 능가했다. 

그러나 연구에 따르면, 인간이 여전히 우위를 점하는 부분이 있다. 그것은 바로 새로운 방식으로 사실을 바라보고, 창의적으로 연결하는 능력이다. 이는 단순히 정보를 암기하거나 알고 있는 것과는 차원이 다른 스킬이다.

이러한 능력을 한 단어로 표현하면 창의성(Creativity) 이다.

창의성이란 단순히 새로운 질문을 던지는 것뿐 아니라, 사실을 독창적으로 해석하고, 예상치 못한 방식으로 연결하는 능력이다. AI가 아직까지는 이러한 영역에서 인간을 완전히 대체하지 못하고 있다.

샘 알트먼의 조언은 단순하다. 미래의 AI 시대에서 성공하기 위해 가장 중요한 것은 창의적 사고를 연습하고 질문하는 능력을 기르는 것이다. 이는 단순히 학생이나 자녀들에게만 해당되는 이야기가 아니다. 기업가, 리더, 그리고 모든 직업인들이 AI 시대에서 자신의 가치를 높이기 위해 집중해야 할 핵심 스킬이다.

창의성과 질문의 힘을 통해, AI가 제공하는 무한한 가능성을 최대한 활용하고 인간만의 독창적인 가치를 발휘하는 미래를 준비해야 한다.

Source: JESSICA STILLMAN (Jan 17, 2025), "OpenAI CEO Sam Altman Says This Will Be the No.1 Most Valuable Skill in the Age of AI" Inc. (ChatGPT 활용 정리)